Pedro Mártir de Anglería (c.
1456-1526), historiador y humanista italiano, autor de la primera historia
general de América.
Perteneciente a una familia
supuestamente entroncada con los condes de Anglería, nació en la ciudad de
Arona, población del Milanesado próxima al lago Mayor, entre 1455 y 1459. De
joven se trasladó a Roma, protegido por el cardenal Ascanio Sforza, lo que fue
decisivo en su formación, pues le permitió introducirse en los círculos
eruditos del momento. Permaneció allí hasta 1487 y al año siguiente marchó a
España acompañando a don Íñigo López de Mendoza, segundo conde de Tendilla,
embajador de España en la Santa Sede.
En 1488 entró en la corte de los Reyes
Católicos y se incorporó en 1492 a la campaña militar de la conquista de
Granada. Ese mismo año se ordenó sacerdote y la reina Isabel le encomendó la
enseñanza de los caballeros de la corte. Convertido en capellán de la reina
desde 1501, el rey Fernando le confió una misión diplomática en Egipto para
evitar posibles ofensivas sobre los reinos cristianos, en represalia por la
toma de Granada. Al morir la reina en 1504, Pedro Mártir de Anglería abandonó
la corte y marchó a Granada. El rey Fernando y la nueva reina de Castilla, doña
Juana, le hicieron regresar y permaneció vinculado a la misma hasta la muerte
de Fernando el Católico en 1516, y posteriormente durante el reinado de Carlos
I (el emperador Carlos V).
En 1518 el nuevo monarca le incorporó a
los asuntos indianos y le nombró consejero de Indias. Dos años más tarde le
encomendó las funciones de cronista. Al final de su vida, en 1523, fue nombrado
arcipreste de Ocaña y en 1524 abad de Jamaica. Pedro Mártir de Anglería murió
en 1526 y fue enterrado en Granada.
Su obra, escrita en latín, no es muy
extensa, pero tanto la Legatio Babylonica como el Opus epistolarum
o las Décadas de Orbe Novo constituyen una fuente de primer orden y de
primera mano, al ser contemporáneo de los hechos que relata en la
historiografía española.
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