Alessandro Farnese Pablo III

Pablo III (1468-1549), papa (1534-1549), iniciador de la Contrarreforma.

Alessandro Farnese, su nombre de nacimiento (por cuya traducción al español, Alejandro Farnesio, también es conocido), nació en Canino (en la actual Italia). En el terreno político, reforzó la autoridad del Papado en el centro de Italia, negoció el Tratado de Nicea (1538) entre el emperador Carlos V y el rey Francisco I de Francia, y excomulgó a Enrique VIII de Inglaterra. Convocó el Concilio de Trento, pero fracasó en su intento por mantener el apoyo de los monarcas europeos. También autorizó, en 1540, la fundación de la Compañía de Jesús, que tuvo un papel importante en la Contrarreforma, y restableció la Inquisición en Italia, en 1542. Pese a todas estas iniciativas, muchos consideraron su tendencia al nepotismo como un signo de debilidad. Además de otras importantes construcciones, encargó a Miguel Angel los frescos de la Capilla Sixtina y la continuación de las obras de la basílica de San Pedro.