Amílcar Barca (c. 270-228 a.C.), general cartaginés, comandante del
ejército en Sicilia durante la primera de las Guerras Púnicas entre Cartago y
Roma, padre de Aníbal y Asdrúbal Barca y suegro de Asdrúbal. En el 247 a.C.,
después de establecerse en las montañas cercanas a Panormus (la actual
Palermo), Amílcar realizó frecuentes incursiones en el suroeste de la costa
itálica. Esto obligó a los romanos a retirar muchas de sus tropas desde la
ciudad portuaria de Lilibeo (actual Marsala), dejando libre una importante ruta
cartaginesa de suministros. La derrota de la flota cartaginesa en el 241 a.C.,
sin embargo, terminó con la guerra y las negociaciones de paz obligaron a
Cartago a ceder Sicilia y pagar fuertes indemnizaciones financieras. Cuando el
gobierno de Cartago se negó a pagar a los mercenarios que Amílcar había reunido
para la campaña siciliana, sus tropas, a las que se habían unido esclavos
libios, se sublevaron. Se pidió a Amílcar que reprimiera la sublevación y
consiguió vencer a los rebeldes en el 238 a.C.
Fue nombrado comandante en jefe
del Ejército un año después, y comenzó la ocupación de Hispania, desde donde
pensaba lanzar un importante ataque sobre Roma. Fundó la ciudad de Akra Leuké,
cerca de Alicante, que convirtió en el centro de operaciones de su ejército,
para lo cual estuvo nueve años organizando las tribus conquistadas de la zona
este y sur de Hispania. Murió ahogado cuando huía tras caer derrotado frente a
un jefe de los oretanos (miembros de un pueblo ibero), cerca de la actual
ciudad alicantina de Elche.
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