Alfred von Tirpitz

Alfred von Tirpitz (1849-1930), almirante alemán, nacido en Küstrin (hoy Kostrzyń, en Polonia). Se alistó en la Armada prusiana en 1865, y desde 1897 hasta 1916 fue ministro de Marina. Gracias a su esfuerzo, Alemania disfrutó de un poderío naval únicamente superado por el de Gran Bretaña. En la I Guerra Mundial, Tirpitz abogó por la guerra submarina sin restricciones, lo que provocó el hundimiento de muchos buques tanto beligerantes como neutrales. La destrucción del buque de pasajeros británico Lusitania, el 7 de mayo de 1915, provocó tal indignación en todo el mundo que Tirpitz se vio obligado a dimitir de su cargo al año siguiente. Desde 1924 hasta 1928 pasó a ser miembro del Reichstag (cámara baja) alemán.

07 de mayo, 1915. Alemania hunde el Lusitania

El 7 de mayo de 1915, en el transcurso de la I Guerra Mundial, un submarino alemán hundió el Lusitania, un barco de pasajeros sin escolta en el que viajaban 1.198 personas, de las cuales, 128 eran de nacionalidad estadounidense; todas ellas murieron en el ataque. Los alemanes aseguraron que el barco transportaba material de guerra para los aliados, lo que investigaciones posteriores demostraron ser cierto. La opinión pública estadounidense consideró el ataque un ultraje a su país y reclamó a su gobierno que declarara la guerra a Alemania, que había suspendido de manera temporal la guerra submarina con el fin de impedir la entrada de Estados Unidos en el conflicto, lo que sucedió a comienzos de 1917, cuando los alemanes reanudaron sus actividades bélicas contra buques aliados.