Thomas Newcomen

Thomas Newcomen  Damouth, 1663-Londres, 1729  Inventor inglés. Constructor de la primera máquina de vapor sin condensación que funcionó dentro de parámetros de economía y capacidad de trabajo. Con la ayuda de John Calley, perfecciona la denominada bomba de incendios inventada por Thomas Savery, buscando un sistema que superara en eficiencia a la fuerza de los caballos, para accionar las bombas que evitaban inundaciones en las minas de estaño de Cornualles. Fue así como ideó un sistema de pistones, a partir de la idea del francés Denis Papin, inventor de la olla a presión. Los pistones eran movidos por el vapor que se encerraba en un cilindro.  Después de 10 años de trabajo, junto a su socio John Calley, logra desarrollar la máquina eficiente que buscaba. Las máquinas de Newcomen se utilizan en toda Europa, incluso hasta comienzos del siglo XX. Sin embargo, los aportes de James Watt, a finales del siglo XVIII, son los que aprovechan todo el potencial del vapor como fuente de energía.