Biografía de José Rufino
Echenique
José Rufino Echenique (1808-1887), militar
y político peruano, presidente de la República (1851-1855). Nacido en Puno, se
alistó en el Ejército en 1822. Se retiró del servicio al efectuarse la
intervención boliviana, y se dedicó a la agricultura en su hacienda azucarera
de San Pedro (Lurín), donde introdujo el primer trapiche a vapor del país. En
1843, ocupó la prefectura del departamento de Lima y fue ascendido a general de
brigada en 1844. Fue consejero de Estado, ministro de Guerra y Marina y presidente
de la República en 1851. Durante su mandato, obtuvo para Perú el derecho a la
libre navegación en el Amazonas, mediante la convención fluvial suscrita con
Brasil en 1851. Promulgó el Código y la Ley de Enjuiciamiento Civil, construyó
el ferrocarril Arica-Tacna y dictó leyes para favorecer la entrada de
inmigrantes europeos. Sin embargo, su gobierno fue acusado de corrupción en la
consolidación de la deuda interna (pago a aquéllos que prestaron dinero para la
causa de la independencia), convirtiéndose en una figura impopular. En 1854, se
inició una revolución contra él dirigida por Domingo Elías y los liberales, a
la cual se unió Ramón Castilla, quien el 5 de enero de 1855 lo derrotó en la
batalla de La Palma, resultando depuesto. Más tarde, fue presidente del Senado
y luchó contra las fuerzas invasoras españolas en Callao. Murió, en 1887, en
Lima.
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