Álvaro Uribe

Álvaro Uribe (1952- ), político colombiano, presidente de la República (2002- ). Álvaro Uribe Vélez nació el 4 de julio de 1952 en Medellín. Licenciado en Derecho y Ciencias Políticas por la Universidad de Antioquia (1977), más tarde alcanzaría el doctorado en dicha disciplina. Asimismo, años después se diplomaría en Administración y Gerencia por la Universidad de Harvard. Miembro del Partido Liberal, fue secretario general del Ministerio de Trabajo (1977-1978) durante la presidencia de Alfonso López Michelsen, director del Departamento de Aeronáutica Civil (1980-1982) en la de Julio César Turbay Ayala, y en 1982 fue elegido alcalde de Medellín, cargo en el que permaneció cinco meses. El 14 de junio del año siguiente, su padre fue asesinado al resistirse a su secuestro por miembros del principal grupo guerrillero del país, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Uribe prosiguió su carrera política en el seno de las filas liberales: concejal de Medellín (1984), fue senador durante ocho años al resultar electo para tal magistratura en los comicios legislativos de 1986 y de 1990. Elegido gobernador de Antioquia en octubre de 1994, desempeñó el cargo desde 1995 hasta 1997 y, posteriormente, marchó al Reino Unido para ejercer como profesor asociado en la Universidad de Oxford, puesto docente en el que permaneció desde 1998 hasta 2000. Regresó a Colombia este último año y participó en los preparativos del Partido Liberal para las elecciones presidenciales que habrían de tener lugar dos años más tarde, y en las que Horacio Serpa sería el candidato de su formación política.

Uribe mantuvo serias discrepancias con Serpa (el cual respaldaba la política de negociación con la guerrilla mantenida por el presidente Andrés Pastrana) y, convertido en disidente, decidió presentarse como independiente a aquellos comicios del 26 de mayo de 2002. Después de haber sido objeto de un frustrado atentado contra su vida en la campaña para las mismas, las urnas le convirtieron en presidente electo sin necesidad de tener que recurrir a una segunda vuelta (recibió el 53% de los sufragios emitidos, superando con claridad a Serpa, que obtuvo el 31,7%). El sorprendente triunfo de Uribe, que tomó posesión del cargo el siguiente 7 de agosto, fue interpretado por los analistas como una consecuencia de la ruptura del proceso de paz durante los últimos meses de gobierno de Pastrana, y del subsiguiente repunte de la violencia, así como de la reacción del pueblo colombiano ante la incapacidad de los partidos tradicionales para alcanzar la paz y promover el crecimiento económico. En este contexto, su programa político de autoridad y firmeza democráticas ante la guerrilla (tachado de derechista por sus rivales) encontró un gran respaldo en la ciudadanía.