Willem Einthoven

Willem Einthoven  Semarang, 1860-Leiden, 1927  Médico y fisiólogo holandés. Se gradúa como médico a los 25 años en la Universidad de Utrecht. Su atracción por la física le lleva a estudiar los potenciales eléctricos del cuerpo humano, advertidos con anterioridad por Luigi Galvani. Plantea la posibilidad de detectar anomalías del corazón, mediante la medición del potencial eléctrico del mismo que en condiciones normales debe presentar cierto nivel. En 1903 construye el primer galvanómetro de hilo, fino alambre dispuesto a lo largo de un campo magnético; en 1906 está en capacidad de interpretar las elevaciones y descensos de ese potencial. Así nace el electrocardiograma. En reconocimiento a su trabajo científico se le otorga en 1924 el Premio Nobel de Medicina. Fue catedrático de fisiología en la Universidad de Leiden.   Los  estudios  de  Einthoven  han  sido  la  base  de  aparatos  ulteriores  que  realizan  lecturas  análogas  a  las  del electrocardiograma, en el cerebro o en el sistema nervioso.