Benito
Juárez
Benito Juárez
Benito Juárez representó para muchos de
sus compatriotas el triunfo del hombre común sobre la aristocracia. Su
ascendencia zapoteca atrajo a muchos seguidores. Fue elegido presidente de la
nación en dos ocasiones. Su principal labor fue la aplicación de reformas
liberales, como, por ejemplo, la separación entre la Iglesia y el Estado.
Benito Juárez (1806-1872), político
mexicano, presidente de la República (1858-1872). Considerado héroe nacional de
México e indiscutible representante del reformismo liberal de su país, se vio
obligado a combatir los intentos anticonstitucionales de las fuerzas
conservadoras.
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DESTIERRO Y PRIMER CARGO GUBERNAMENTAL
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Hijo de campesinos zapotecas,
nació el 21 de marzo de 1806 en la localidad de San Pablo Guelatao (en la
actualidad, Guelatao de Juárez, en el estado de Oaxaca y cercana a la capital
del mismo nombre). A los 13 años de edad, cuando se trasladó con su familia a
la ciudad de Oaxaca (hoy Oaxaca de Juárez), aún no hablaba español. Protegido
por un sacerdote español y con Domingo González como maestro, aprendió a leer.
Se matriculó en el seminario oaxaqueño de la Santa Cruz, donde concluyó el
bachillerato en 1827. Al año siguiente ingresó en el Instituto de Ciencias y
Artes, centro por el que se graduó como abogado en 1834. En 1833, dos años
después de convertirse en regidor del Ayuntamiento de Oaxaca, fue elegido
diputado. En 1847 pasó a ser gobernador del estado de Oaxaca y en 1848 resultó
reelegido para un periodo de cuatro años. Cuando en 1853 el general Antonio
López de Santa Anna retomó el poder, fue encarcelado, desterrado y finalmente
deportado, primero a la ciudad cubana de La Habana y más tarde a la estadounidense
de Nueva Orleans (Luisiana). En 1854 respaldó el Plan de Ayutla, que era el
conjunto de reivindicaciones de contenido liberal y anticlerical (que dio
contenido a la llamada Reforma mexicana), por medio del cual se exigía la
creación de una asamblea constituyente en el marco de una constitución federal.
Regresó a México en 1855
para tomar parte en la revolución liberal que derrocó a Santa Anna. Poco
después, entre octubre y diciembre de ese año, fue secretario (ministro) de
Justicia en el breve gobierno presidido por el general Juan Álvarez. En
noviembre de 1855, cuando ejercía dicho cargo, fue promulgada la ley de
administración de justicia, también llamada Ley Juárez, por la que quedaban
abolidos los fueros eclesiásticos. En enero de 1856 fue designado gobernador de
Oaxaca, y entre noviembre y diciembre del año siguiente, una vez promulgada en
marzo la Constitución federal de 1857, fue secretario de Gobernación del
gobierno de Ignacio Comonfort.
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PRIMERAS PRESIDENCIAS DE LA REPÚBLICA
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Presidente de la Suprema
Corte de Justicia desde diciembre de 1857, en calidad de tal asumió el 19 de
enero del año siguiente en la ciudad de Guanajuato la presidencia provisional
de la República para oponerse al pronunciamiento conservador del general Félix
María Zuloaga. Iniciada en 1858 la llamada guerra de Reforma, en mayo de ese
año se vio obligado a establecer la sede de su gobierno en Veracruz, donde
prosiguió con la serie de reformas radicales que habían originado aquélla. Se
trataba de las denominadas Leyes de Reforma, entre las cuales cabe destacar,
como muestra de la política laicista de Juárez, la reducción del poder de la
Iglesia católica mediante el embargo de propiedades eclesiásticas.
Sus seguidores derrotaron a las
fuerzas conservadoras a finales de 1860, por lo que en enero de 1861 volvió a
establecer su gobierno en la ciudad de México. En junio de ese año fue elegido
presidente constitucional. Para poder afrontar el caos
financiero provocado por la guerra, Juárez tuvo que suspender los pagos a los
acreedores extranjeros. Francia, España y Gran Bretaña, como medida de
protesta, desembarcaron tropas en Veracruz. Juárez alcanzó acuerdos con Gran
Bretaña y España, y éstas retiraron sus tropas de México, pero los franceses se
mantuvieron en el país y tomaron la ciudad de México. El archiduque de Austria,
impuesto por el emperador francés Napoleón III a petición de los sectores
monárquicos mexicanos, que organizaron un simulacro de plebiscito, fue coronado
emperador de México en 1864 con el nombre de Maximiliano I. Juárez trasladó
entonces su capital al norte del país y prosiguió la resistencia militar. Dos
meses después de la caída del gobierno de Maximiliano I en mayo de 1867,
fusilado por orden de Juárez, éste regresó a la ciudad de México y ese mismo
año fue reelegido presidente, iniciándose así la restauración de la República.
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ÚLTIMOS MANDATOS PRESIDENCIALES
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Asumió nuevamente la presidencia
constitucional en diciembre de 1867, cuando el Estado vivía una grave crisis. Para
agilizar la reconstrucción de la nación, redujo el Ejército y, en general, el
conjunto del gasto público, excepto la partida destinada a la educación. Sin
embargo, existían en el país numerosos sectores que se oponían a su gobierno.
Entre ellos, el encabezado por el general Porfirio Díaz, el candidato político
derrotado electoralmente por Juárez, que encabezó una rebelión en 1871, después
de la nueva reelección de éste. Pasó los meses que le quedaban de vida tratando
de reprimir la sublevación porfirista, pero falleció, sin lograrlo, el 18 de
julio de 1872 en la ciudad de México.
Cronología: Benito Juárez
1806
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Nace el 21 de marzo, en la localidad
oaxaqueña de San Pablo Guelatao, hijo de campesinos zapotecas.
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1819
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Pasa a residir en la ciudad de Oaxaca.
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1831
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Regidor del Ayuntamiento de Oaxaca,
dos años más tarde es elegido diputado por el estado homónimo.
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1834
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Se gradúa de abogado en el Instituto
de Ciencias y Artes.
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1847
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Gobernador del estado de Oaxaca, cargo
en el que permanecerá cinco años.
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1853
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Desterrado por el dictador Antonio
López de Santa Anna, es finalmente deportado a Estados Unidos.
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1854
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Respalda desde su destierro el Plan de
Ayutla, que exigía una asamblea constituyente.
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1855
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Regresa a México y es designado
brevemente secretario de Justicia.
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1856
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Vuelve a ejercer el gobierno de
Oaxaca.
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1857
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Promulgada la Constitución federal, es
nombrado secretario de Gobernación.
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1858
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En calidad de presidente de la Suprema
Corte de Justicia, asume el cargo de presidente provisional de la República.
Estalla la guerra de Reforma.
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1859
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Instalado su gobierno en Veracruz un
año antes, dicta las más importantes Leyes de Reforma.
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1861
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Finalizada la guerra de Reforma, es
elegido presidente constitucional.
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1862
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Tiene lugar la definitiva intervención
francesa, iniciada un año antes.
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1863
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Traslada su gobierno al norte del
país.
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1864
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Coronación de Maximiliano I como
emperador mexicano.
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1867
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Fusilado Maximiliano I, regresa a la
ciudad de México y es reelegido presidente.
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1871
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Porfirio Díaz inicia una rebelión tras
la nueva reelección presidencial de Juárez.
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1872
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Fallece el 18 de julio, en la ciudad
de México.
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