Futbolistas famosos: Vicente de la Mata

Vicente de la Mata

Vicente de la Mata (1918-1980), jugador argentino de fútbol. Nació el 15 de enero de 1918 en Rosario y comenzó a destacar, en la demarcación de delantero, en el Central Córdoba de su localidad natal. En 1937, con sólo 19 años de edad, fue convocado para formar parte de la selección argentina que disputaría el Campeonato Sudamericano (Copa América). Argentina, país anfitrión de aquel torneo, quedó en primer lugar empatada con Brasil, por lo que hubo de jugarse un partido decisorio. Igualados al final del mismo, en la prórroga adicional saltó a la cancha De la Mata. Marcó dos goles y proclamó a su combinado campeón de Sudamérica. Este partido marcó su vida y le convirtió, pese a su juventud, en una de las máximas figuras del continente americano. Codiciado por los más importantes clubes de su país, ese mismo año pasó a formar parte del Club Atlético Independiente de Avellaneda, con el que jugaría hasta la finalización del Campeonato de 1950. Vistió la elástica roja del Independiente en 362 partidos, marcó 151 goles, consiguió tres títulos del Campeonato de la Asociación de Fútbol Argentino (1938, 1939 y 1948) y formó parte, junto a Arsenio Pastor Erico y Antonio Sastre, de una de las más legendarias delanteras de la historia del fútbol argentino.

Incansable regateador, la finta, el amague y la gambeta fueron sus principales cualidades, que también lució en numerosas ocasiones en la selección de su país. Con ésta venció en tres ediciones de la Copa América: la ya mencionada de 1937 y las disputadas en 1945 y 1946. Una vez retirado de los campos de juego, fue entrenador, llegándose a sentar en el banquillo del Independiente. Falleció el 4 de agosto de 1980 en Rosario.