Bartolomé de Medina (1530-1580), minero
español que introdujo el sistema del beneficio de patio en las minas del México
colonial.
Nació en Sevilla, España. Casó con Catalina
Rodríguez y fue padre del fraile Bartolomé de Medina, que con el tiempo alcanzó
renombre como promotor de obras sociales y religiosas. Se trasladó a México en
1553. Trabajó varios años con el mineral del yacimiento de Pachuca, en donde
inventó, en 1555, un procedimiento para sacar plata de los minerales. Logró de
las autoridades de la Nueva España monopolio o derecho por su descubrimiento en
las minas de Pachuca, Taxco, Sultepec, Zacualpan, Guanajuato y Temascaltepec. A
este procedimiento industrial de amalgamación de los minerales de plata se le
conoce como beneficio de patio, y por más de tres siglos y medio continuó
aplicándose sin modificaciones relevantes. En 1927 el historiador mexicano
Francisco Fernández del Castillo descubrió en Jilotepec, Hidalgo, el documento
que corrobora la paternidad del invento y el año de su consumación.
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