Pedro Nunes
(1492-1577), geógrafo y matemático portugués, también conocido como Pedro
Nonius, cuya contribución al arte de la cartografía fue de vital importancia en
los años en que Portugal estaba creando su imperio en Sudamérica.
Nacido en Alcácer do
Sal, fue profesor de filosofía y de matemáticas en las universidades de Lisboa
y Coimbra antes de ser nombrado cosmógrafo real en 1529. Pronto demostró su
valía ayudando a resolver las discusiones sobre la localización exacta de las islas
de las Especias (actualmente islas Molucas). Su trabajo en el campo de la
elaboración de mapas demostró que se trataba de una figura destacada en el
estudio de las ciencias náuticas. Ideó un instrumento matemático denominado
nonio que sirve para medir ángulos pequeños, y publicó importantes obras como De
arte atque ratione navigundi (1546; Del arte y la ciencia de la
navegación). Falleció en la ciudad de Coimbra en 1577. Sus obras completas
se publicaron en 1592.
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