Pedro IV el Ceremonioso
(1319-1387), rey de Aragón (1336-1387), bajo su reinado la Corona de Aragón
alcanzó la máxima expansión territorial. Nacido el 5 de septiembre de 1319, en
Balaguer (Lleida), era hijo de Alfonso IV y de Teresa de Entenza. Accedió al
trono tras el fallecimiento de su padre, en 1336. Con Pedro IV se produjo la
incorporación definitiva del reino de Mallorca a la Corona de Aragón. El último
monarca privativo de Mallorca, Jaime III, huyó tras su derrota en Santa Ponça
(1343). Unos años después, éste intentó recuperar la isla, pero fue derrotado y
muerto en la batalla de Llucmajor (1349). Asimismo, Pedro IV se enfrentó a las
noblezas de los reinos de Aragón y de Valencia (ambos parte de la Corona de
Aragón), organizadas en sus correspondientes uniones, a las que venció en 1348
en las batallas de Épila (Zaragoza) y Mislata (Valencia), respectivamente.
Pedro IV tuvo también un
largo conflicto con el rey castellano Pedro I el Cruel, que tuvo lugar desde
1356 hasta 1363. El Ceremonioso apoyó al rebelde Enrique de Trastámara —el
futuro rey Enrique II de Castilla—, a cambio de la promesa de la entrega del
reino de Murcia. Como esa cesión no la efectuó Enrique II cuando fue rey,
surgieron de nuevo tensiones entre Castilla y Aragón, resueltas finalmente en
la Paz de Almazán (1375). Otro tipo de problemas a los que hubo de hacer frente
Pedro IV fue el planteado con el infante de Aragón, Fernando (hijo de Leonor de
Castilla, segunda esposa de su padre), a quien ordenó asesinar en 1363.
En el ámbito
mediterráneo, durante el reinado de Pedro IV hubo incidentes diversos en
Cerdeña, de forma que, en 1354, se vio obligado a encabezar una expedición a la
isla, y, en 1377, se proclamó rey de Sicilia, tras la muerte de su yerno
Federico III, que había ostentado ese título. Por último, en 1379 incorporó a
sus dominios los ducados de Atenas y de Neopatria.
En 1359, se convirtió en
permanente la Diputació del General o Generalitat, institución clave de
Cataluña. En otro orden de cosas, a mediados del siglo XIV se difundió por los
territorios de la Corona de Aragón la terrorífica peste negra, y, en 1381, la
Corona de Aragón pasó por una aguda crisis financiera. Pedro IV, coetáneo del
comienzo del Gran Cisma de Occidente (1378), protegió las letras y las artes,
de forma que su nombre va unido al esplendor medieval de la lengua catalana.
Falleció el 5 de enero de 1387, en Barcelona. Hijos suyos, fruto de su tercer
matrimonio, contraído con Leonor de Sicilia en 1349, fueron su inmediato
sucesor, Juan I, y el futuro heredero de éste, Martín I el Humano.
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