Alfred von Tirpitz (1849-1930),
almirante alemán, nacido en Küstrin (hoy Kostrzyń, en Polonia). Se alistó en la
Armada prusiana en 1865, y desde 1897 hasta 1916 fue ministro de Marina.
Gracias a su esfuerzo, Alemania disfrutó de un poderío naval únicamente
superado por el de Gran Bretaña. En la I Guerra Mundial, Tirpitz abogó por la
guerra submarina sin restricciones, lo que provocó el hundimiento de muchos
buques tanto beligerantes como neutrales. La destrucción del buque de pasajeros
británico Lusitania, el 7 de mayo de 1915, provocó tal indignación en
todo el mundo que Tirpitz se vio obligado a dimitir de su cargo al año
siguiente. Desde 1924 hasta 1928 pasó a ser miembro del Reichstag (cámara baja)
alemán.
07 de mayo, 1915. Alemania hunde el
Lusitania
El 7 de mayo de 1915, en el transcurso
de la I Guerra Mundial, un submarino alemán hundió el Lusitania, un barco de
pasajeros sin escolta en el que viajaban 1.198 personas, de las cuales, 128
eran de nacionalidad estadounidense; todas ellas murieron en el ataque. Los
alemanes aseguraron que el barco transportaba material de guerra para los
aliados, lo que investigaciones posteriores demostraron ser cierto. La opinión
pública estadounidense consideró el ataque un ultraje a su país y reclamó a su
gobierno que declarara la guerra a Alemania, que había suspendido de manera
temporal la guerra submarina con el fin de impedir la entrada de Estados Unidos
en el conflicto, lo que sucedió a comienzos de 1917, cuando los alemanes
reanudaron sus actividades bélicas contra buques aliados.
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