Biografía de Gaizka Mendieta

Gaizka Mendieta (1974- ), jugador español de fútbol. Gaizka Mendieta Zabala nació el 27 de marzo de 1974 en Bilbao. Militó en el Castellón (en Segunda División) durante la temporada 1991-1992, en la siguiente (1992-1993) jugó en el Valencia B (en Segunda División B), y a finales de esa misma campaña debutó ya con el primer equipo del Valencia. Afianzado en su equipo titular desde 1993, sus logros más importantes llegaron con la consecución de la Copa del Rey y de la Supercopa de España en 1999. No obstante, su palmarés personal y las vitrinas del Valencia pudieron haber contado desde 2000 con el más prestigioso trofeo de clubes continental, la Copa de Europa, cuyo partido final de aquella edición disputó en París poniendo colofón a una exitosa campaña. Pero la consecución de este título se vio truncada al perder ese encuentro ante el Real Madrid. En la siguiente temporada (2000-2001) el Valencia, tras una brillante trayectoria, gozó de una nueva oportunidad para alzar la Copa de Europa, pero esta vez lo impidió el Bayern de Munich (que se impuso en la final en la tanda de penaltis) y Mendieta tuvo que conformarse con el subcampeonato de una Liga de Campeones de la que fue designado mejor centrocampista. Finalizada aquella campaña, fue contratado por uno de los más prestigiosos clubes de la Serie A italiana, el Lazio. Después de una discreta temporada 2001-2002, la entidad romana permitió que Mendieta regresara a España para jugar, en calidad de cedido, en el Fútbol Club Barcelona. De igual modo, en agosto de 2003 se incorporó a la plantilla del Middlesbrough; con este conjunto se proclamó campeón de la Carling Cup (Copa de la Liga inglesa) en 2004.

Futbolista polivalente, igualmente apto para las demarcaciones de volante derecho, medio centro e incluso media punta, su juego atesora una gran calidad, se sustenta en unas extraordinarias condiciones físicas y sorprende con espectaculares tantos, muchos de ellos consecuencia de su fortísimo tiro. Estas características le convirtieron en uno de los mejores futbolistas del momento y en pieza fundamental de la selección nacional española, con la que participó en el Campeonato de Europa de Selecciones Nacionales (Eurocopa) celebrado en 2000 en Bélgica y Países Bajos, así como en la fase final de la Copa del Mundo desarrollada dos años más tarde en Japón y Corea del Sur.