Biografía de William
Howard Taft
William Howard Taft
William Howard Taft fue presidente de
Estados Unidos desde 1909 hasta 1913. Posteriormente, entre 1921 y 1930,
presidió el Tribunal Supremo.
William Howard Taft (1857-1930), vigésimo
séptimo presidente de Estados Unidos (1909-1913) y décimo presidente del
Tribunal Supremo (1921-1930).
Taft nació el 15 de septiembre
de 1857 en Cincinnati (Ohio). Estudió en la Universidad de Yale y en la
Cincinnati Law School, y nada más obtener el título de derecho empezó a ejercer
en 1880. Taft fue nombrado ayudante del fiscal del Distrito a comienzos de la
década de 1880; luego fue juez federal, solicitor general (fiscal
general) de Estados Unidos (1890-1892) y juez del Tribunal de Apelaciones
(1892-1900). De talante moderadamente progresista, supo entablar buenas
relaciones políticas y amistades duraderas, destacando las mantenidas con los
futuros presidentes William McKinley y Theodore Roosevelt.
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CARRERA DISTINGUIDA
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En 1900 el presidente
McKinley nombró a Taft jefe de la comisión encargada de gobernar Filipinas, y
al año siguiente se convirtió en el primer gobernador civil de las islas, cargo
que desempeñó admirablemente estableciendo sistemas de gobierno local y
judicial, creando servicios sociales y fomentando tratados con los dirigentes
locales y los altos dignatarios de la Iglesia católica sobre la distribución de
la tierra. En 1914 el presidente Roosevelt le nombró secretario (ministro) de
Guerra, cargo desde el cual continuó supervisando Filipinas a la vez que
dirigía la construcción y administración del canal de Panamá. Taft también
ayudó a conducir las negociaciones que pusieron fin a la Guerra Ruso-japonesa
en 1905, y viajó al Lejano Oriente con el fin de solucionar el conflicto
surgido con Japón cuando Estados Unidos limitó la entrada en su territorio de
los emigrantes japoneses y chinos. Dos veces declinó la oferta de Roosevelt de
ingresar en el Tribunal Supremo. Con la aprobación de Roosevelt, fue nominado
candidato presidencial por el Partido Republicano y venció en las elecciones al
candidato demócrata William Jennings Bryan.
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TAFT PRESIDENTE
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La profunda división en el
seno del Partido Republicano entre progresistas y conservadores, que Roosevelt
había conseguido suavizar, perjudicó su administración desde el primer
instante. Su intento en 1909 de revisar los impopulares aranceles
proteccionistas, fracasó cuando los senadores republicanos conservadores
obstaculizaron la medida. Pero también se ganó la enemistad de sus antiguos
partidarios progresistas cuando destituyó al jefe del Servicio Forestal,
Gifford Pinchot, dirigente conservador y amigo personal de Roosevelt. La
escisión republicana se hizo patente en las elecciones primarias de 1910 cuando
Taft compitió sin éxito contra varios progresistas apoyados por Roosevelt,
triunfando estos últimos y los demócratas en las elecciones del otoño
siguiente. Pero Taft alcanzó también varios logros importantes, como la
fundación de la Federal Children's Bureau, su enérgica actuación contra
los grandes monopolios comerciales y una política exterior pacífica.
Roosevelt se presentó en 1912
como adversario suyo, liderando a los progresistas disidentes, y ganó casi
todas las elecciones primarias, pero perdió la nominación de los republicanos
porque Taft controlaba aún la maquinaria del partido. Roosevelt abandonó a los
republicanos y pasó a encabezar al recién constituido Partido Progresista.
Taft, que consideraba a Roosevelt un demagogo peligroso, sobre todo por su
actitud crítica con las decisiones judiciales, se presentó como candidato tan
sólo para evitar que Roosevelt resultara elegido. Aunque éste le superó en las
votaciones, Taft logró dividir el voto republicano, lo que otorgó la victoria
al candidato demócrata Woodrow Wilson.
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CARRERA POSTERIOR
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En 1913 ejerció como profesor
de derecho constitucional en la Universidad de Yale. Siguió perteneciendo al
Partido Republicano y, aunque criticó la cada vez más conservadora política
interior de Wilson, apoyó su política exterior y en 1915 encabezó la League
to Enforce Peace, para promover la creación de una liga de naciones. Cuando
los republicanos volvieron a ocupar la Casa Blanca en 1921, el presidente
Warren G. Harding le nombró presidente del Tribunal Supremo de Estados Unidos,
cargo desde el cual logró la aprobación de la Ley Judicial de 1925. En febrero
de 1930 Taft dimitió como presidente del Tribunal por problemas de salud. Murió
el 8 de marzo del mismo año.
No Dise Con Quien Se Caso'&& Tampoco Si Tuvo Hijos O No ¬¬'
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