Ángel Labruna

Ángel Labruna (1918-1983), jugador y entrenador argentino de fútbol. Integrante de la célebre delantera del River Plate que fue denominada La Máquina, está considerado uno de los mejores futbolistas sudamericanos de la historia.

Ángel Amadeo Labruna nació el 28 de septiembre de 1918 en Buenos Aires. Debutó con la camiseta del River Plate el 18 de junio de 1939 y la defendió durante 20 años en la máxima categoría de su país. Conquistó para las vitrinas bonaerenses nueve títulos del Campeonato argentino (1941, 1942, 1945, 1947, 1952, 1953, 1955, 1956 y 1957) y fue en dos ocasiones máximo goleador de la competición (en 1943 con 23 goles y en 1945 con 25). Participó en la leyenda de su club como miembro de una delantera histórica: Juan Carlos Muñoz, José Manuel Moreno, Adolfo Pedernera, Labruna y Félix Loustau, en la que él ocupaba la demarcación de interior izquierdo. Sólo disputaron juntos 18 encuentros, que resultaron inolvidables para los aficionados. El apodo de La Máquina se debió a la precisión del juego de aquel equipo del River, ideado por Carlos Peucelle, quien abominaba de tácticas y señalaba que la de su equipo era “1-10”, es decir, un portero y diez jugadores. A los delanteros del River también los llamaban Los Caballeros de la Angustia. Labruna puso fin a su trayectoria en el River en 1959; había defendido sus colores en 516 partidos, marcando 292 tantos. Todavía jugó durante dos campañas en el Rangers chileno, en el Rampla Juniors de Montevideo y en el Platense, para retirarse cuando ya había cumplido 43 años.

Disputó 36 encuentros con la selección nacional de su país (en los que marcó 17 goles). Ganó una Copa América (1955) e incluso llegó a jugar, con 40 años de edad, la fase final de la Copa del Mundo disputada en 1958 en Suecia.

Tras poner fin a su carrera como futbolista inició una nueva andadura como técnico. Asesor del River Plate, pasó por los banquillos del Defensores de Belgrano, Platense, Rosario Central (al que hizo campeón), Talleres de Córdoba, Racing, Lanús y Chacarita Juniors. Pero alcanzó sus mayores éxitos cuando regresó al River, al que condujo a la victoria en tres ediciones del Campeonato Metropolitano (1975, 1977 y 1979) y en tres del Campeonato Nacional (1975, 1979 y 1981).