Beato Benedicto XI

Beato Benedicto XI (1240-1304), papa (1303-1304). Su pontificado se caracterizó por la defensa del poder temporal del Papado frente a las monarquías europeas.

Niccolò Boccasini nació en la ciudad italiana de Treviso. Ingresó en la Orden de Predicadores (dominicos), de la cual llegó a ser general en 1296. Nombrado cardenal obispo de Ostia en 1298, posteriormente fue nuncio papal en Hungría. Cuando el papa Bonifacio VIII fue detenido en su palacio de Anagni (1303) por los aliados italianos del rey francés Felipe IV el Hermoso, a quien estaba a punto de excomulgar, fue uno de los dos cardenales que permanecieron junto a él. Elegido papa por unanimidad en 1303, heredó los problemas políticos que su antecesor había tenido con el rey francés y con los aliados italianos de éste (muy especialmente, la familia Colonna). Trató de reconciliarse con sus enemigos, pero se negó a perdonar a Sciarra Colonna (que dirigió los ataques contra Bonifacio) y a Guillermo de Nogaret (canciller francés y principal consejero de Felipe IV). Benedicto XI falleció en Perugia (según algunos, envenenado) y fue sucedido por el papa Clemente V. Fue beatificado por el papa Clemente XII en 1736 y Benedicto XIV incluyó su nombre en su martirologio (1748). Su festividad se celebra el 7 de julio.