Benedicto XIII (papa)

Benedicto XIII (papa) (1649-1730), papa (1724-1730). Su ejemplo de austeridad y sencillez quedó oscurecido por la corrupción eclesiástica que imperaba en la curia romana.

Pierfrancesco Orsini nació en Gravina en el seno de una familia que había dado ya dos papas a la Iglesia católica. Ingresó en la orden de los dominicos en 1667 e impartió clases de teología en Brescia antes de que el papa Clemente X le nombrara cardenal en 1672. Fue, sucesivamente, arzobispo de Manfredonia (1675), de Cesena (1680) y de Benevento (1686). En 1724 fue elegido para suceder como papa a Inocencio XIII, escogiendo el nombre de Benedicto XIII para eliminar de la lista de papas a Pedro Martínez de Luna, antipapa (desde 1394 hasta 1423), también con el nombre de Benedicto XIII. Atacó sin éxito la extravagancia y sofisticación de los prelados y delegó parte de su gobierno en el cardenal Niccolè Coscia, el cual cometió con frecuencia abusos de poder y acaparó riquezas. Por lo que se refiere a su política exterior, durante su pontificado se deterioraron las relaciones entre el Papado y las monarquías absolutas europeas. Siguió oponiéndose al jansenismo, aunque permitió a los dominicos predicar la doctrina agustiniana de la gracia, próxima a las enseñanzas de Jansenio. Escribió muchas obras teológicas y canonizó a san Juan de la Cruz (1726), a san Luis Gonzaga (1726), a san Estanislao de Kostka (1726) y a san Juan Nepomuceno (1729). Falleció en Roma en 1730 y fue sucedido por Clemente XII.