José María Melo

Biografía de José María Melo

José María Melo (1800-1860), militar colombiano, jefe del Estado en 1854. Nació en la población tolimense de Chaparral. Participó en la guerra de Independencia en batallas como las de Junín, Ayacucho y Bomboná. El presidente José María Obando (1853) le nombró comandante de las fuerzas de Cundinamarca. Los liberales se fraccionaron en dos grupos: los 'gólgotas', juventud ilustrada promotora de la Constitución de 1853 y los 'draconianos', apoyados por el Ejército y los artesanos. Instigado por estos últimos, Melo, después de ofrecerle a Obando convertirse en dictador, se sublevó en 1854. El ejército rebelde fue atacado y derrotado con la intención, no de reponer a Obando, que fue depuesto, sino de restablecer la legitimidad constitucional. En diciembre de 1854 Melo fue hecho prisionero y condenado al exilio. Se dirigió a El Salvador y después a México, donde encontró la muerte en 1860 cuando comandaba las tropas del estado de Chiapas, contra los rebeldes al presidente mexicano Benito Juárez.

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José María Córdoba

José María Córdoba (1799-1829), militar colombiano. Nacido en lo que en la actualidad es el departamento de Antioquia, abandonó las aulas a los 15 años para incorporarse al Ejército independentista y participó en el combate de El Palo. Combatió a las órdenes de Serviez y Francisco de Paula Santander, y así mismo sirvió al general José Antonio Páez en el Ejército llanero. Pasó a la Guayana con Simón Bolívar, con quien alcanzó el cargo de ayudante del Estado Mayor. Cruzó con éste los Andes y combatió en Paya, Gámeza, Pantano de Vargas y Boyacá (1819), donde alcanzó el grado de teniente coronel. Arribó con Bolívar a Santafé de Bogotá y desarrolló por órdenes de éste la campaña que liberó Antioquia y, más tarde, puso sitio a Cartagena. Participó en la lucha por la independencia de Ecuador como segundo jefe de la expedición. Estuvo presente en Pichincha (1822) y, bajo las órdenes del mariscal Antonio José de Sucre, combatió en el Perú, estando presente en la batalla de Ayacucho (1824). Sucre lo ascendió a general de división y Bolívar lo recibió con el título de vencedor de Ayacucho. Resentido por considerar que sus méritos habían sido desconocidos, encabezó una rebelión contra el Libertador, fue herido en combate por las fuerzas del general Daniel Florencio O’Leary y, en 1829, muerto a manos del oficial irlandés Ruperto Hand.

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