Casanova

Casanova, Giacomo (Giacomo Jacopo Girolamo Casanova de Saingalt) Aventurero italiano (Venecia, 1725 - Dux, Bohemia, 1798). Hijo de actores, empezó una carrera eclesiástica interrumpida por su expulsión del seminario (1743). Después, perseguido por practicar la magia, fue trasladándose de ciudad en ciudad; y se labró una reputación como jugador, amante y libertino. Se hizo francmasón en 1750, lo cual le proporcionó relaciones en los círculos aristocráticos europeos; pero no evitó que, en 1755, le juzgaran y encarcelaran en su ciudad natal por ateísmo, magia negra y conducta licenciosa. Tras escaparse de la cárcel volvió a la vida nómada y alegre de antes, frecuentando las cortes europeas y relacionándose con personajes como Federico II de Prusia, Catalina II de Rusia o Voltaire. Fue un gran embaucador, capaz de ganarse a la gente con la que entraba en contacto por sus dotes de conversador y su atractivo personal; pero a partir de 1763 su éxito en los medios cortesanos comenzó a decaer, siendo denostado como charlatán e impostor. De 1774 a 1782 se vio obligado a trabajar para la República de Venecia como informador o agente secreto; y luego, desde 1785 hasta el final de su vida, vivió de la protección del conde de Waldstein en su castillo de Dux. Allí redactó unas memorias en las que, aparte de jactarse de haber conquistado a 122 mujeres, retrató la vida cosmopolita y extravagante de la alta sociedad europea anterior a la Revolución francesa.