Biografía de Alberto Juantorena

Alberto Juantorena

Alberto Juantorena fue el primer atleta cubano que venció en unos mismos Juegos Olímpicos, Montreal (1976), en las distancias de 400 y 800 metros. Apodado El caballo loco, era inconfundible por sus patillas, su pelo rizado y la costumbre de usar medias blancas. Hizo toda una exhibición en Montreal y arrasó en la prueba de 800 metros con un tiempo de 1m 43,50s, que suponía un nuevo récord mundial.

Alberto Juantorena (1951- ), atleta cubano, el primero en la historia en vencer en los mismos Juegos Olímpicos en las distancias de 400 y 800 metros. Juantorena nació en Santiago de Cuba, y en principio se dedicó al baloncesto (básquetbol), pero entendió que sus 1,98 metros de altura no eran suficientes, por lo que se pasó al atletismo. En 1971 se trasladó a La Habana, donde comenzó a entrenar a las órdenes del preparador polaco Zygmunt Zabierzowski. En los Juegos de Munich de 1972 fue quinto en las semifinales, pero en 1974 encabezaba ya el ranking mundial de 400 metros. A principios de 1976 dedicó mayor atención al 800, marcando un tiempo de 1m 45,12s tras dar dos vueltas a la pista en un tiempo idéntico de 52,6 segundos.

Su exhibición en Montreal fue aplastante. Juantorena, apodado El caballo loco, era inconfundible por sus patillas, su pelo rizado y la costumbre de usar medias blancas. Arrasó en la prueba de 800 metros con un tiempo de 1m 43,50s, que suponía un nuevo récord mundial. Hasta esa fecha sólo había competido once veces en la distancia. También en Montreal fue oro en 400 metros, con un tiempo de 44,26 segundos, el mejor de la historia sin altitud. En 1977 rebajó su récord de 800 a 1m 43,44s, en Sofía. Su plenitud era tal que empezó a coquetear con las pruebas de 200 y 1.500 metros. Lo pagó caro. Las lesiones y el exceso de competición hicieron que en los Juegos de Moscú participara tan sólo en 400 metros, acabando en cuarta posición. Su carisma y su relevancia en el atletismo moderno hicieron que Fidel Castro lo nombrara años después ministro de Deportes de Cuba.