Gonzalo Jiménez de Quesada

Gonzalo Jiménez de Quesada  Granada, 1509-Mariquita, 1579  Conquistador y cronista  español. Estudia derecho en  la Universidad  de Salamanca y presta  sus servicios  a la Cancillería Real de Granada. Parte hacia América en 1535 como auditor y justicia mayor en la expedición al mando de Pedro Fernández de Lugo, quien le confía la exploración del valle del río Magdalena. Llega a la sabana de Bogotá, lugar habitado por los chibchas y funda Santa Fe el 6 de agosto de 1538 en ceremonia que oficia fray Bartolomé de Las Casas. Con  su hermano Hernán  Pérez  de  Quesada tortura  y  sacrifica a  los indígenas  que defendían su patria y sus bienes. Cuando Jiménez se establece en la sabana en 1539, desde Venezuela llega Nicolás   de Federmán y desde Perú, Sebastián de Belalcázar, y ambos disputan con Quesada la posesión de la altiplanicie. Acuerdan ir a España en 1539 para que le sean reconocidos sus derechos. Pese a sus conquistas sólo se le otorga en  1550 el título de mariscal del Nuevo Reino de Granada, sin conferirle ningún poder. En 1565 la Corona lo nombra adelantado y cuatro años más tarde parte por el río Orinoco en busca del mítico El Dorado. Escribe Ratos de Suesca y Sermones. Pasa sus últimos años en Mariquita, donde muere enfermo de lepra.