Edwin Land

Edwin Land  Bridgeport, 1909  Inventor  estadounidense que inicia  estudios de física en la Universidad de Harvard. Desde sus tiempos  de estudiante  se  preocupa por  la  investigación de la  polarización.  Los cristales  polarizadores se consiguen en la naturaleza, pero a muy altos costos. Por ello Land inicia experimentos para producirlos en el laboratorio. Prueba introduciendo cristales submicroscópicos sobre una lámina plástica y, en 1932, consigue su primer polarizador sintético. El proceso de polarización consiste en la absorción de los distintos planos de vibración de la luz visible, excepto uno, por parte de una superficie que actúa a manera de filtro. Sus aplicaciones son múltiples. Se pueden producir lentes para anteojos de sol, filtros fotográficos que ayudan a obtener mayor nitidez o controlar los efectos de los reflejos, proyección de cine tridimensional, usos militares como la fabricación de visores infrarrojos y, en   general, amplias ventajas para la óptica. Absorto en sus experimentos, Land abandona sus estudios y funda la Polaroid Corporation. Pero el más famoso de sus inventos, comercializado a través de su empresa, es la fotografía instantánea. La cámara de Land opera mediante una película negativa, una hoja positiva y un cartucho que contiene el revelador. Después de la exposición, las dos hojas, en contacto, pasan por dos rodillos que revientan el cartucho de revelador y lo disponen uniformemente, revelándose de inmediato la imagen. Inicialmente, el proceso sólo fue para fotografía en blanco y negro, pero su perfeccionamiento hizo posible la fotografía instantánea en color. En el año 1977, ya había introducido un sistema de cine instantáneo. Sus inventos son el producto de reflexiones teóricas acerca de la percepción del color. De hecho, Edwind Land introduce una nueva teoría sobre el tema, conocida como teoría retinex de la visión del color.