Andrés Venero de Leiva

Andrés Venero de Leiva (fallecido en 1576), administrador colonial español. En 1564, llegó a Santafé de Bogotá para desempeñarse como el primer presidente de la Real Audiencia, fundada en 1550 por los oidores Beltrán de Góngora y Juan López de Galarza; cargo creado independiente del virreinato del Perú para atender las necesidades de Santafé. Gobernó durante diez años con justicia, rectitud y energía; dio a los indígenas los derechos que legítimamente les correspondían, les facilitó tierras, prohibió que se les usara como cargadores y ordenó que el tráfico se hiciese con caballerías; abrió escuelas patrocinadas por los cabildos y encomenderos, reglamentó la encomienda, apoyó la educación religiosa, y, para lograrlo, respaldó a los dominicos y estimuló los estudios superiores: en 1575, empezó la cátedra de artes, que fue seguida por la de teología. Durante su administración, se solicitó el permiso para fundar la primera universidad. Al terminar su mandato, fue nombrado miembro del Consejo de Indias.