Séneca, Lucio Aneo Filósofo romano originario de Hispania (Córdoba, Bética, h. 3 a. C. - Roma, 65 d. C.). Se educó en Roma y en Alejandría, integrándose en la corriente filosófica conocida como estoicismo (que seguía las enseñanzas de Zenón de Citio). Durante el reinado de Calígula ocupó cargos políticos tan importantes como los de cuestor, senador y preceptor de Nerón. Cuando este último se convirtió en emperador en el año 54 d. C., la amistad entre ambos hizo que Séneca le auxiliara como consejero con una influencia política importante, al menos en los primeros años del reinado. Luego se distanciaron, a medida que Nerón se fue convirtiendo en un tirano caprichoso y cruel. Séneca llegó incluso a participar en la conjura de Pisón contra el emperador en el año 65; pero fue descubierto y Nerón le sentenció a suicidarse. En coherencia con su filosofía, Séneca aceptó la decisión del emperador y se cortó las venas.
El pensamiento de Séneca representó un intento por recuperar los ideales estoicos originales, superando la versión adulterada con ideas platónicas y aristotélicas que se había introducido en Roma. Según el ideal estoico, Séneca concebía el mundo regido por un determinismo universal, de manera que la libertad del hombre no puede consistir en otra cosa que en hacer conscientemente lo que, de todas maneras, está destinado a hacer. A esto añadió, como aportaciones personales, un mayor aprecio por la dignidad humana y una cierta idea de la divinidad, que no estaban en los estoicos antiguos. También añadió un nuevo ideal ético, inspirado en la observación de los hombres virtuosos, y consistente en la felicidad del hombre sabio y bueno, dueño de sí, en armonía con la naturaleza y más apegado a la amistad que a la riqueza. Entre las obras filosóficas de Séneca cabe destacar los Tratados morales, los Diálogos y las Cuestiones naturales; también escribió obras literarias, como las tragedias Medea, Fedra, Edipo y Agamenón.
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